地面が凍り、
空から雪が降り、
熱風が吹雪に変わる。
月花｢この辺境の地に雪を降らせますか…。
やりますね。｣
霊夢｢分からないわ。
私達が死ぬまで、ﾁﾙﾉに
あんな強さは無かった。
30年間、ﾁﾙﾉに何があったというの？｣
ﾊﾟﾁｭﾘｰ｢…大妖精を覚えているかしら？｣
魔理沙｢大妖精って、
いつもﾁﾙﾉと一緒に湖で
つるんでいた奴だろう。｣
霊夢｢でも…私達が湖に
行ったときに姿は見えなかった…。｣
ﾊﾟﾁｭﾘｰ｢死んだのはね、
貴方達だけじゃないって
ことよ。｣
魔理沙｢まさかアイツも…。｣
ﾊﾟﾁｭﾘｰは一呼吸おく。
ﾊﾟﾁｭﾘｰ｢人間の死は、
魂と肉体の分離。
運が良ければ
今の貴方達のように
地上に戻ってくる
機会がある…。
でも、
妖精はそうはいかない。｣
ﾊﾟﾁｭﾘｰは話を続ける。
ﾊﾟﾁｭﾘｰ｢妖精が生れるのは、主に自然の中が
一般とされているわ。
草、花、木、川、湖、山、森、あらゆるものに
命は宿る。
それが妖精。
普通、妖精には寿命と
呼ばれるものはないわ。
妖精と呼ばれる生き物は、通常とても小さく、
ただ宙を漂っているような存在でしかない。
いつの間にか生れて、
・・・
いつの間にか消えている。
だからそれを『死』と
呼んで
いいのかすら不確定。
でも極まれに、
とても大型の、
しかも自我の確立まである妖精が生れることがある。
それが『大妖精』だった。
大妖精ほど大型になると、妖精として生きるための
ｴﾈﾙｷﾞｰの消費がとても
多くなる。
故に、大妖精には
『寿命』となるものが
存在した。
ちょうど
貴方達が死んでから
半年ほどね。
自分の『生命ｴﾈﾙｷﾞｰ』を
使い果たして、
大妖精も寿命を迎えたの。
妖精の死とは、
魂と肉体の分散。
文字どおり、
その身体と魂は
スミのスミまで分散して、自然に帰るの。
つまり妖精はね、
・・・
死ぬと完全に消えるのよ。
皮肉なことに、
妖精であるﾁﾙﾉはその事を誰よりも理解していた。
…理解してしまっていたの。｣
ﾁﾙﾉ｢大ちゃん、死なないで！！｣
大妖精｢ダメよﾁﾙﾉちゃん。これは決まっていたこと。
ﾁﾙﾉちゃんだって
分かっているでしょ？｣
ﾁﾙﾉ｢嫌だ！
嫌だよう！！｣
大妖精｢ﾁﾙﾉちゃんは
最強なんでしょう？
そんな顔で泣かないで。｣
ﾁﾙﾉ｢ううっ。
あたいは…
あたいは…最強なんかじゃ…ないよぅ。
大ちゃんがいないと何も
出来ないし、
大ちゃんがいないと道にも迷うし、
大ちゃんがいないと、
…楽しくない！！
大ちゃんだけが、
あたいのことを馬鹿に
しないでくれたから、
大ちゃんだけが、
あたいを励まして
くれたから、
大ちゃんだけが、
あたいを最強だって言ってくれたのに…、
あたい…バカだから、
まだ
大ちゃんに何もしてないよ！！！｣
大妖精｢そんなこと無いわ。
ﾁﾙﾉちゃんは私に
あんなにも
笑顔をくれたじゃない。
それで十分。
ﾁﾙﾉちゃんの笑顔が、
私の生き甲斐だった…。｣
大妖精の身体がどんどん
薄れていく…。
ﾁﾙﾉ｢消えちゃ嫌だ！
行かないで大ちゃん！！｣
大妖精｢もう…。｣
大妖精はﾁﾙﾉの胸に、
今にも消えそうな手を
当てる。
ﾁﾙﾉの中に、
温かい何かが流れ込む。
大妖精｢私の一部を、
ﾁﾙﾉちゃんの中に
残しておくからね…。
これはﾁﾙﾉちゃんへの
最後のお願いよ。｣
大妖精はﾁﾙﾉの頬に
手を当てる。
大妖精｢ﾁﾙﾉちゃんは、
ﾁﾙﾉちゃんが思い描く
『最強』になってね！！
私、ﾁﾙﾉちゃんの中で、
ずっと…みてる…
から…。｣
ﾁﾙﾉ｢大…ちゃん？｣
大妖精という存在は、
幻想郷を去った…。
ﾁﾙﾉ｢嫌だ…。｣
ﾊﾟﾁｭﾘｰ｢大妖精の
死を前に、
・・
ﾁﾙﾉは暴走してしまったの。｣
ﾁﾙﾉ｢嫌だ…。｣
カチカチカチ…！
ﾁﾙﾉ｢嫌だ！
嫌だ！｣
カチカチカチカチ！！！！！！！！！！！！！
湖が凍り付く。
空は雲で覆われる。
ﾁﾙﾉ｢嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！｣
ﾊﾟﾁｭﾘｰ｢大妖精が死んだ
その年、幻想郷に春は
来なかったわ…。｣
霊夢｢…。｣
魔理沙｢そんな…。｣
ﾊﾟﾁｭﾘｰ｢翌年の夏、
事態を重く見た八雲紫は
ﾁﾙﾉを退治することにしたけれど、一筋縄じゃ
行かなかったらしいわ。
あの八雲紫でさえ、
・・・
何とか湖ごとﾁﾙﾉを結界で囲んで押さえ込むので
精一杯だった。｣
10日後にﾁﾙﾉの意識は
無事回復する。
紫｢貴方、幻想郷の管理者になりなさい。
大妖精の
魂と繋がったことで、
貴方はかなりのﾁｶﾗを得たハズよ。｣
ﾁﾙﾉ｢…皆に迷惑を掛けた。あたいにそんなものは
勤まらない。
今のあたいは…
どうやって生きていけば
いいのかすら、分からない。｣
紫｢あら、そう。
なら、勝手になさい。
じゃあこれだけは
聞いておくけど、
大妖精は、
無駄死にだったのかな…？｣
ﾁﾙﾉ｢ッ！｣
紫｢また来るわ…。
よく考えておいて。｣
翌年幻想郷に、
結界破りの魔物が侵入する、通称『喰い魔事変』が
起きる。
結界を食い破る魔物に
紫は苦戦を強いられた。
その時現われたのが
ﾁﾙﾉだった。
ﾁﾙﾉちゃんは、
ﾁﾙﾉちゃんが思い描く
『最強』になってね！！
ﾁﾙﾉ｢大ちゃんを無駄死に
なんて言わせない！！
あたいは…、
あたいは何がなんでも、
ここ(幻想郷)で最強に
なってやる！！！！！｣
ﾊﾟﾁｭﾘｰ｢これが30年の間、 ﾁﾙﾉが幻想郷の管理者に
なり、
最強と謳われる
ようになるまでの出来事よ…。｣
ﾙｰﾈｲﾄｴﾙﾌ…
湖上の妖精か…
魔理沙｢ﾁﾙﾉ…。｣
ﾁﾙﾉはただひたすら
月花を見つめていた…。
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と思う時がある。
小説書いてるときとか…。
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